Мне желателен именно "лёгкий" дистрибутив, который бы нормально работал начиная от хотя бы 128 Мб, например Debian 8 замечательно работал на ноутбуке P2-233, ram-128, hdd-1,2, правда не очень быстро с иксами и icewm, но в консоли с fb очень даже хорошо, только винт ему маловат... Желателен ещё и более-менее подобранный набор именно рабочих (удобных) программ, а не тех, которые теоретически могут быть полезны... Пытаясь их подобрать и настроить собственно и убил дебиан.
Один из рабочих ноутбуков первый пень, с 16 мегабайтами оперативки и винтом на 600 мег - под 98-й прошивает ATMEL`ы (через LPT), считает антенны (mmana), простенький тестер/осциллограф (на звуковухе) и ходит через старую моторолку в интернет... Из линуксов на нём нестабильно работает DSL, замечательно muLinux (только он к сожалению без поддержки usb), из других хорошо работает kolibrios.... Машинка хоть и старая, но свою работу и сейчас выполняет хорошо и уверенно.
Много исправных машин (ноутбуков) с тактовой до 200-400 МГц и памятью от 96-128 Mb...