Я бы все же dmesg посмотрел после втыкания адаптера, может не придется компилировать
Наверное, был плохо вставлен адаптер, на этом же компьютере получил следующий результат:
root@pra64:live# iwconfig
lo no wireless extensions.
wlan1 unassociated Nickname:"<WIFI@REALTEK>"
Mode:Managed Frequency=2.412 GHz Access Point: Not-Associated
Sensitivity:0/0
Retry:off RTS thr:off Fragment thr:off
Encryption key:off
Power Management:off
Link Quality:0 Signal level:0 Noise level:0
Rx invalid nwid:0 Rx invalid crypt:0 Rx invalid frag:0
Tx excessive retries:0 Invalid misc:0 Missed beacon:0
wlan0 unassociated Nickname:"<WIFI@REALTEK>"
Mode:Auto Frequency=2.412 GHz Access Point: Not-Associated
Sensitivity:0/0
Retry:off RTS thr:off Fragment thr:off
Encryption key:off
Power Management:off
Link Quality:0 Signal level:0 Noise level:0
Rx invalid nwid:0 Rx invalid crypt:0 Rx invalid frag:0
Tx excessive retries:0 Invalid misc:0 Missed beacon:0
Встроенная карта не определялась и при загрузке не появлялась возможность выбора WiFi сети. После подключения USB WiFi адаптера появилось окно менеджера сети с возможностью выбора пункта меню "Мастер WiFi сети", однако после его выбора в окне имеющиеся сети не появились. Сообщение dmesg прикрепил.